Bij deze vorm van bloedzuivering wordt een kunstmatige filter gebruikt. Deze filter, kunstnier genaamd, is gekoppeld aan een dialysetoestel. Het dialysetoestel zorgt voor een bloedstroom door de kunstnier zodat het bloed kan gezuiverd worden en overtollig water kan verwijderd worden.

Om te kunnen dialyseren is toegang nodig tot de bloedbaan. Dat kan via een fistel of via een buisje dat in de bloedbaan geplaatst wordt. Voor beide toegangswegen is een kleine operatie noodzakelijk. Hemodialyse vindt plaats in het ziekenhuis.

De behandeling vindt overdag plaats, drie keer in de week gedurende +/- vier uur. De duur wordt vastgesteld door de arts en is mede afhankelijk van de medische gegevens van de patiënt.